化身（けしん）した観音（かんのん）さま

日本（にほん）昔話（むかしばなし）の旅（たび）82（長野県（ながのけん）小諸市（こもろし））

協力（きょうりょく）：市立（しりつ）小諸（こもろ）図書館（としょかん）

製作（せいさく）：公益（こうえき）財団（ざいだん）法人（ほうじん）伊藤忠（いとうちゅう）記念（きねん）財団（ざいだん）

化身（けしん）した観音（かんのん）さま

むかし、 深沢（ふかさわ）の村（むら）はずれに、 木（き）こりの与助（よすけ）さんが住（す）んでいました。

今日（きょう）も、 与助（よすけ）さんは　朝（あさ）早（はや）くから山（やま）仕事（しごと）へ出（で）かける支度（したく）をしています。

「おい、およね。 今日（きょう）は天気（てんき）もいいし、 仕事（しごと）もうんとできそうだ。 べんとうをまたたのむぞ。」

と、おかみさんに言（い）いました。

「はいはい。 だいぶ暖（あたた）かくなりやしたで、 梅干（うめぼ）しをたーんと入（い）れておきやしょう。」

おかみさんは、 慣（な）れた手（て）つきで、 ちょちょっと弁当（べんとう）を作（つく）り、 与助（よすけ）さんに渡（わた）しました。

「そんじゃあ、行（い）ってくるから。」

与助（よすけ）さんは、 元気（げんき）よく山（やま）に出（で）かけていきました。

「ご苦労（くろう）でごわす。 気（き）をつけて　おくんなんし。」

おかみさんは、 与助（よすけ）さんを送（おく）り出（だ）すと、 神（かみ）だなに向（む）かって

「どうか、 無事（ぶじ）でけがのないようにおまもりください。」

と、手（て）をあわせました。

山（やま）道（みち）になれている与助（よすけ）さんは、 さっささっさと、 調子（ちょうし）よく登（のぼ）っていきます。

しょいこをしょって、 腰（こし）には道具（どうぐ）の入（はい）った袋（ふくろ）をくくりつけているのに、 身（み）ひとつで歩（ある）いているような速（はや）さです。

すぐに　与助（よすけ）さんは、 観音（かんのん）平（だいら）につきました。

そこには、 村（むら）じゅうで大切（たいせつ）にお守（まも）りしている観音（かんのん）さまがまつってありました。

しーんと静（しず）まりかえった林（はやし）の中（なか）は、 おごそかな空気（くうき）が流（なが）れて、 霊験（れいげん）あらたかな感（かん）じがします。

与助（よすけ）さんは、 しょいこをおろすと、 いつものように観音（かんのん）さまに手（て）を合（あ）わせ、

「南（な）無（む）阿（あ）弥（み）陀（だ）仏（ぶつ）････南（な）無（む）阿（あ）弥（み）陀（だ）仏（ぶつ）････。」

と、唱（とな）えました。

それから与助（よすけ）さんは、 山（やま）のずっと奥（おく）深（ふか）くに入（はい）っていって、 いつもの仕事（しごと）場（ば）に着（つ）きました。

与助（よすけ）さんは、 持（も）ってきたべんとうを木（き）の枝（えだ）にくくりつけると、 さっそく仕事（しごと）にとりかかりました

カーン　カーン　カーン

と、木（き）の根（ね）元（もと）をおので切（き）る音（おと）が山（やま）にひびきます。

しばらくして、

バリ　バリ　バリッ････

と、木（き）の倒（たお）れる音（おと）が静（しず）かな山（やま）をゆるがします。

そして、

ザー　ザー　ザーッ

と、のこぎりをひく音（おと）があたりにこだまして、 仕事（しごと）はつぎからつぎへとすすんでいきます。

「さあて、 ひと休（やす）みするか‥‥。」

与助（よすけ）さんは、 丸太（まるた）に腰（こし）をおろして、 ひたいの汗（あせ）をぬぐいました。

そして、空（そら）を見（み）上（あ）げて、

「ああ、 どうりで腹（はら）がへるわけだ。 すっかりお天（てん）とう様（さま）が上（うえ）にいなさるわ。」

と、言（い）って持（も）ってきたべんとうを食（た）べ始（はじ）めました。

ちょうどその時（とき）、 うしろのささやぶのほうで、 ガサガサと物音（ものおと）がして、 与助（よすけ）さんがひょいとふり向（む）くと、 かわいい小鹿（こじか）が顔（かお）を出（だ）していました。

「おお、これはめずらしい。 なんてかわいいお客（きゃく）さんだ。 さあさあ、 こっちさこいや。」

与助（よすけ）さんは、 やさしく手（て）招（まね）きをしました。

小鹿（こじか）は逃（に）げようともせず、 与助（よすけ）さんをじいっと見（み）つめています。

「ほら、 飯（めし）をやっから、 もうちょっとこっちさこい。」

と、言（い）うとべんとうのご飯（はん）をふたに取（と）って、 小鹿（こじか）の方（ほう）へぐっとおしやりました。

それから、 用心（ようじん）深（ぶか）そうな小鹿（こじか）と与助（よすけ）さんとのこんくらべがはじまりました。

「ふふっ････おもしろいぞ。 まあ、 ゆっくり待（ま）とう。」

与助（よすけ）さんが、 横（よこ）を向（む）いて小鹿（こじか）に関心（かんしん）のないふりをしていると、 小鹿（こじか）は安心（あんしん）したのか、 少（すこ）しずつ、 ゆっくりと近（ちか）づいてきました。

そして、 ふたにあったご飯（はん）を、 食（た）べ始（はじ）めたのです。

それを見（み）ていた与助（よすけ）さんは、 小鹿（こじか）のあまりのかわいさにつかまえたくなりました。

「それっと！！」

すばやく手（て）をのばしたのですが、 小鹿（こじか）の足（あし）はそれよりもすばやく　うしろへとんで逃（に）げました。

思（おも）わず、 与助（よすけ）さんの手（て）は、 なた（・・）をにぎっていました。

そして、 小鹿（こじか）めがけて投（な）げつけました。

一瞬（いっしゅん）のでき事（ごと）でした。

「キャン　キャン　キャーン」

小鹿（こじか）は悲（かな）しいなき声（ごえ）をのこして、 森（もり）の中（なか）へ消（き）えていきました。

「あっ、しまった。」

与助（よすけ）さんは、 小鹿（こじか）の声（こえ）でわれに返（かえ）り、 青（あお）ざめました。

「わ、わしは、 なんてことをしただ・・・。」

もう　いても立（た）ってもいられず　急（いそ）いで道具（どうぐ）をしまい帰（かえ）り始（はじ）めました。

「ああ、 わるい事（こと）をしちまった。 あてるつもりなんかなかったに。 傷（きず）があさければよいが････。」

歩（ある）く足元（あしもと）さえ　ふらつくような気持（きも）ちで　観音（かんのん）平（だいら）につきました。

「さあ、 今日（きょう）のふしまつをおわびして、 小鹿（こじか）の無事（ぶじ）をお頼（たの）みせねば・・・。」

と、せきたてられるように観音（かんのん）さまの前（まえ）に立（た）ちました。

見（み）ると、 観音（かんのん）さまのひたいに　ま新（あたら）しい傷（きず）のようなものがあります。

「ああ、これは････。 いったいどうなされた。 このひたいの傷（きず）は････。」

与助（よすけ）さんの足（あし）は、 ぶるぶるがくがくと　ふるえてきました。

「もしや、もしや、 わしの投（な）げた　なた（・・）の傷（きず）では････。」

与助（よすけ）さんは痛々（いたいた）しい観音（かんのん）さまのひたいを、 なんどもなんどもなでながら、

「申（もう）し訳（わけ）ねえ、申（もう）し訳（わけ）ねえ・・・。」

と、あやまり続（つづ）けているうちにやっと気持（きも）ちが落（お）ち着（つ）いてきました。

「それにしても観音（かんのん）さまぁ。 どうしてまた小鹿（こじか）になんぞなられたか････。」

と、おたずねしますと、 心（こころ）なしか観音（かんのん）さまは、 ほほえんでおられるように見（み）えました。

きっと観音（かんのん）さまも、 よいお天気（てんき）にさそわれ、 小鹿（こじか）の姿（すがた）になられて　与助（よすけ）さんの仕事（しごと）ぶりを　見（み）にこられたのでしょう。

そして、 うっかり近（ちか）づいてしまったのかもしれません。

観音（かんのん）さまは、 与助（よすけ）さんがわざとなた（・・）をなげたのではないという事（こと）をわかって許（ゆる）しておられるようでした。

「あさい傷（きず）でよかった。 ああ、ほっとした。」

与助（よすけ）さんは　なんども手（て）を合（あ）わせました。

それからというもの、 与助（よすけ）さんは　なお一層（いっそう）信心（しんじん）深（ぶか）くまじめに仕事（しごと）にとりくみました。

さて、 観音（かんのん）平（だいら）は、 長（なが）い年月（ねんげつ）のあいだに消（き）えてしまい、 今（いま）ではどこにどうあったのか知（し）ることはできません。

しかし、 芝生田（しぼうだ）にある東漸寺（とうぜんじ）の観音（かんのん）堂（どう）には、 あの不思議（ふしぎ）な観音（かんのん）さまが、 今（いま）でもひたいに古（ふる）い傷（きず）あとをのこし、 大切（たいせつ）にまつられています。

おしまい

化身した観音さま

日本昔話の旅82（長野県小諸市）

再話：市立小諸図書館　竹内ゆかり

絵　：高藤瑞穂

音訳：市立小諸図書館　塩川かおり

協力：市立小諸図書館

製作：令和5年12月　公益財団法人伊藤忠記念財団